太阳能技术的一个重要里程碑即将到来——一名飞行员将搭乘一架纯太阳能飞机，从旧金山飞往纽约。Bertrand Piccard和他的设计搭档André Borschberg，已经为这一刻准备了几乎十年。太阳动力号(Solar Inpulse)的翼展为207英尺，差不多是2/3个美式橄榄球场的长度，与很多商用飞机的翼展相同。

　　该机由12000块太阳能电池和900磅重的电池来维持飞行。测试团队在2010年证明了其能够在空中连续飞行26个小时。

　　然而，尽管只有Piccard一人会搭乘这趟旅行，该机的速度依然没有很多商用飞机那么快。太阳动力号的极速为50英里/小时左右，因此飞抵纽约将耗费好几天的时间(喷气式飞机则只需几个小时)。