额哈铁路东起我区额济纳旗，经甘肃省肃北县，西至新疆维吾尔自治区哈密地区，全长629.9公里。它是国家构建“八纵八横”路网主骨架第一横，西北北部出海通道的重要组成部分。8月23日，东线315.83公里铺轨结束。
8月23日上午10时10分，长轨铺设机将最后一段钢轨稳稳地放在额哈线DK315+830处的轨枕上。历时229天的昼夜奋战，额哈铁路东线铺轨任务全部完成。按照计划，额哈铁路将于2015年底开通运营。
额哈铁路是国家规划的“八横八纵”铁路网的第一横的一部分。项目穿越被联合国认定为“生命禁区”的马鬃山地区，沿线无路、无水、无电、无人烟、无通讯，施工难度近乎青藏铁路。面对重重困难，数万名建设者缺水缺电不缺精神，风大沙大决心更大，顺利实现开工3天内进场施工，120天完成线下主体工程、180天在全线首家正式铺轨的壮举。自去年6月30日开工，到今年5月27日完成全线1174座桥梁结构物（墩台）；6月23日完成4821.5万方路基主体土石方；8月8日完成944孔T梁架设施工；8月11日完成电力贯通线637公里；8月20日具备192处设备房屋设备安装条件。
项目建成后，这条铁路将成为西北连接华北、东北地区新的重要运输通道，向东可以抵达中国天津港，向西延伸经阿拉山口可抵达中亚乃至欧洲，形成以天津港为桥头堡的第二亚欧大陆桥新便捷辅助通道，向北与策克口岸铁路相通，连接起一条充满希望的“新丝路”。古老的丝绸之路北通道即将迎来快速发展的新时代。
